Na de Webstresser‑actie in 2018 kreeg Operation PowerOFF meerdere vervolgslagen die zich richtten op zowel beheerders, infrastructuur als gebruikers van zogeheten booter‑ en stresserdiensten.

Europol meldde op 15 december 2022 dat ongeveer vijftig van de grootste booter-diensten ter wereld offline waren gehaald als onderdeel van een internationale crackdown tegen aanbieders van DDoS-aanvallen. [europol.europa.eu]

Opsporing en verstoring

De 2022-actie richtte zich op de aanbieders en infrastructuur van DDoS-for-hire-diensten. Volgens Europol behoorden de offline gehaalde diensten tot de populairste booter-platforms op de markt en stonden zij hoog in zoekmachineresultaten, waardoor zij laagdrempelig bereikbaar waren voor gebruikers. [europol.europa.eu]

Europol benadrukte dat booter-diensten de drempel tot cybercrime sterk verlagen: voor een bedrag vanaf ongeveer 10 euro kan ook een technisch weinig vaardige gebruiker een DDoS-aanval uitvoeren. Een van de offline gehaalde diensten zou volgens Europol zijn gebruikt voor meer dan 30 miljoen aanvallen. [europol.europa.eu]

De operatie werd uitgevoerd door opsporingsdiensten in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Nederland, Polen en Duitsland. Europol’s European Cybercrime Centre (EC3) coördineerde de Europese activiteiten via de Joint Cybercrime Action Taskforce (J-CAT).

De Nederlandse betrokkenheid is in het Europol-bericht expliciet genoemd. Aan Nederlandse zijde namen deel: de National High Tech Crime Unit van de Landelijke Eenheid, het Cybercrime Team Midden-Nederland, het Cybercrime Team Noord-Holland en het Cybercrime Team Den Haag. [europol.europa.eu]

Arrestaties en jurisprudentie

Bij de 2022-actie werden volgens Europol zeven beheerders aangehouden in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Verdere acties tegen gebruikers van deze diensten werden door Europol aangekondigd, waarmee de operatie niet alleen gericht was op de aanbieders, maar ook op de klantenkring van booter-diensten.